Theo CNBC đưa tin, Nvidia vừa hoàn tất thương vụ mua lại lớn nhất trong lịch sử công ty khi chi 20 tỷ USD tiền mặt để mua tài sản của Groq - startup chuyên thiết kế chip tăng tốc AI hiệu suất cao. Thông tin này được Alex Davis, CEO của Disruptive - công ty dẫn đầu vòng tài trợ gần nhất cho Groq tiết lộ.
Ông Davis, người đã đầu tư hơn nửa tỷ USD vào Groq kể từ 2016, cho biết thương vụ được thực hiện với tốc độ chóng mặt. Chỉ ba tháng trước, Groq mới hoàn tất vòng huy động 750 triệu USD với định giá 6,9 tỷ USD, thu hút sự tham gia của những tên tuổi lớn như BlackRock, Neuberger Berman, Samsung, Cisco và cả 1789 Capital.
Trong thông báo chính thức, Groq chỉ nói về việc "ký thỏa thuận cấp phép không độc quyền với Nvidia cho công nghệ suy luận của Groq" mà không tiết lộ con số 20 tỷ USD.
Theo thỏa thuận, nhà sáng lập kiêm CEO Jonathan Ross, Chủ tịch Sunny Madra cùng đội ngũ lãnh đạo cấp cao sẽ chuyển sang làm việc tại Nvidia để "phát triển và mở rộng quy mô công nghệ được cấp phép”. Trong khi đó, Groq sẽ tiếp tục hoạt động như một "công ty độc lập" dưới sự điều hành của Simon Edwards - cựu CFO của công ty.
Con số 20 tỷ USD đánh dấu bước nhảy vọt đáng kinh ngạc so với thương vụ lớn nhất trước đó của Nvidia - việc mua lại nhà thiết kế chip Israel Mellanox với 7 tỷ USD năm 2019. Với số dư tiền mặt và đầu tư ngắn hạn 60,6 tỷ USD, Nvidia có đủ vốn để thực hiện những thương vụ tầm cỡ này.
Trong email nội bộ mà CNBC tiếp cận được, CEO Jensen Huang giải thích: "Chúng tôi dự định tích hợp các bộ xử lý độ trễ thấp của Groq vào kiến trúc nhà máy AI NVIDIA, mở rộng nền tảng để phục vụ phạm vi rộng hơn các ứng dụng suy luận AI và thời gian thực”.
Ông Huang nhấn mạnh: "Chúng tôi đang bổ sung nhân tài và cấp phép sở hữu trí tuệ (IP) của Groq, nhưng không mua lại Groq như một công ty hoàn chỉnh”. Thương vụ Groq là một trong chuỗi động thái tương tự của Nvidia.
Trong bài đăng trên blog, Groq nhấn mạnh công ty sẽ tiếp tục hoạt động độc lập, với ông Simon Edwards giữ vai trò CEO, và mảng kinh doanh điện toán đám mây vẫn được duy trì.
“Rủi ro lớn nhất dường như nằm ở vấn đề chống độc quyền. Tuy nhiên, việc cấu trúc thỏa thuận dưới dạng cấp phép không độc quyền có thể giúp duy trì hình thức cạnh tranh, ngay cả khi ban lãnh đạo và nhiều khả năng là cả đội ngũ kỹ thuật của Groq chuyển sang Nvidia”, nhà phân tích Stacy Rasgon của Bernstein viết trong báo cáo gửi khách hàng hôm 24/12, ngay sau thông báo của Groq.
Ông cũng lưu ý rằng mối quan hệ giữa CEO Nvidia Jensen Huang và chính quyền Tổng thống Trump được xem là một trong những mối quan hệ chặt chẽ nhất trong số các tập đoàn công nghệ lớn của Mỹ.
Sau vòng gọi vốn 750 triệu USD hồi tháng 9, định giá của Groq đã tăng hơn gấp đôi, từ 2,8 tỷ USD vào tháng 8 năm ngoái lên 6,9 tỷ USD.
Groq là một trong số ít startup không sử dụng chip bộ nhớ băng thông cao bên ngoài, nhờ đó tránh được tình trạng thiếu hụt bộ nhớ đang ảnh hưởng tới toàn ngành công nghiệp chip toàn cầu. Cách tiếp cận này sử dụng một dạng bộ nhớ trên chip gọi là SRAM, giúp tăng tốc độ tương tác với chatbot và các mô hình AI khác, song cũng giới hạn kích thước mô hình có thể phục vụ.
